Otto la filiale d'Uber livre des bières dans un camion sans chauffeur

La voiture auto­nome était la star du dernier Salon de l'Auto à Paris. Uber s'est enquis de démon­trer qu'il ne s'inté­res­sait pas qu'aux voitures sans chauf­feur, mais aussi aux camions auto­nomes. En Août dernier, la société a fait l'acqui­si­tion de Otto, entre­prise spécia­li­sée dans les logi­ciels pour véhi­cules auto­nomes. Via cette nouvelle filiale, Uber vient de boucler un voyage de 200km aux États-Unis… avec un camion sans conduc­teur.

Le maga­zine Wired explique tout de même que le camion, qui trans­por­tait une cargai­son de 50 000 bières, n'a pas réalisé l'inté­gra­lité du trajet tout seul. Même s'il est capable de prendre lui-même les auto­routes, un chauf­feur s'occupe des parties déli­cates du parcours telles que l'inser­tion sur une voie rapide ou la conduite en ville. La cabine du camion sans chauf­feur n'était donc pas déserte : un chauf­feur profes­sion­nel se trou­vait sur le siège couchette derrière le fauteuil du conduc­teur. 

« Cette livrai­son marque une nouvelle étape dans notre vision d'un avenir sûr et produc­tif sur nos auto­routes. Avec un véhi­cule équipé par Otto, les chauf­feurs de camion auront la possi­bi­lité de se repo­ser pendant que le camion parcourt de longs tronçons d'auto­route et leur rapporte de l'argent. » écrit l'entre­prise. 

Les chauf­feurs routiers doivent-ils craindre pour leurs emplois ?

Même si l'on peut craindre que des millions d'emplois soient mena­cés par cette avan­cée tech­no­lo­gique, les chauf­feurs ne sont pas (encore) tout à fait obso­lètes. Uber vient de lancer un site de recru­te­ment destiné aux chauf­feurs de camion. 

Les inten­tions de la société de VTC sont toute­fois claires depuis 2014 : « La raison pour laquelle Uber peut coûter cher c’est que vous payez pour l’autre gars dans la voiture », mais « quand il n’y (aura) plus d’autre gars dans la voiture, le coût pour prendre un Uber (sera) plus faible » avait expliqué Travis Kala­nick, le PDG d'Uber. Il semble­rait donc que les chauf­feurs routiers, les taxis, et les VTC, finissent par devoir s'unir pour batailler contre des robots. 

D'après le bureau améri­cain de l'écono­mie du travail et des statis­tiques, il y a 6 millions de conduc­teurs profes­sion­nels (camions, bus, taxis, livrai­sons) aux États-Unis, le site Quartz note donc que ceux-ci pour­raient se retrou­ver au chômage dans les dix, quinze, ou vingt ans à venir. L'emploi de chauf­feurs pour super­vi­ser la conduite auto­nome des véhi­cules, ce que projette de faire Uber, ne ferait que ralen­tir l'échéance. 

Enquête exclusive, Police des transports le métro parisien sous haute surveillance 23 Octobre 2016